22 mars 2006
Santiago (Chili)
Dernier jour au Chili, dernier jour de mon voyage.
En me retournant, je suis impressionné de ce que j'ai parcouru en 6 mois. Mon cheminement n'a pas toujours été très logique géographiquement parlant et je n'ai pas vraiment atteint (loin s'en faut) les objectifs que je m'étais fixé, mais j'en ai tellement profité !
J'ai vu le Chili, l'Argentine et la Bolivie,
J'ai rencontré pas mal de monde,
J'ai vu des paysages à couper le souffle,
J'ai dormi dans des dizaines d'endroits différents,
J'ai vu la misère cotoyer la fierté,
J'ai mangé des tonnes de trucs excellents (et aussi des tonnes de trucs dégueulasses),
J'ai passé un nombre d'heures incalculable dans les bus,
J'ai marché des kilomètres et des kilomètres sur des volcans et des montagnes,
J'ai traversé à pieds le plus grand lac salé du monde,
J'ai pleuré et j'ai beaucoup ri,
J'ai souvent eu envie de ne plus tenir mon blog a jour,
J'ai découvert des lieux et suis revenu dans beaucoup d'endroits,
J'ai espéré, j'ai attendu,
J'ai été agaçé et amusé,
J'ai été déçu mais heureusement plus souvent surpris et émerveillé,
J'en ai bien profité.
21 mars 2006
Mendoza, puis Santiago (Chili)
C'est la quatrième fois que j'emprunte cette route passant au pied de l'Aconcagua et je ne m'en lasse pas. D'autant plus que c'est dans le sens Argentine - Chili qu'on profite au mieux du paysage (et qu'on voit le mieux l'Aconcagua, cf photo ci dessous).
Le passage à la douane chilienne m'offre un (dernier ?) aperçu de ce que ce pays fait de mieux en terme de procédure et ordre à la c... Que c'est triste.
Santiago est baignée de soleil et je teste un nouvel hotel (Foresta), moins cher et pas mal.
Je fais mes sacs lentement mais sûrement. C'est dingue tout ce que je peux faire rentrer là dedans avec l'habitude !
Pas le courage de dégotter un resto. Je dîne dans celui de mon hôtel, sommet du kitshissime; on se croirait dans un décor de film porno des années 70 ! Pour manger un lomo a lo pobre, le plat national chilien (un steak avec un oeuf au plat, des oignons et des frites), c'est parfait !
20 mars 2006
Mendoza (Argentine)
Une journée de farniente à Mendoza... Quel pied ! Enfin, farniente, pas vraiment car je dois m'adonner à une activité que je n'ai pas pratiqué pour ainsi dire durant ces six mois... du shopping ! Sur ma liste de courses figurent quelques incontournables : quelques bouteilles de vin et des fringues. C'est justement la période des soldes de fin d'été... parfait avant de rentrer en France ! Mais pour financer tout ça, je dois d'abord vendre une partie de mon matériel de montagne (chaussures, piolet et pantalon en duvet).
Petit break dans la journée : déjeuner dans le fameux resto pour manger les fameuses raviolis sauce aux morilles que nous avions adoré avec Fabrice... Malheureusement. il n'y en avait plus, mais ils m'ont concocté une recette alternative s'en rapprochant beaucoup... Sympas ! Un régal !
Le soir, pour boire un vin que je veux absolument goûter et qui ne figure pas sur sa carte, je fais une infidélité à Don Tristan et dîne chez Azafran d'une colita de cuadril excellente. Le vin est à tomber à la renverse... Ca tombe bien, j'en ai acheté 2 bouteilles pour rapporter en France !
Une dernière nuit au pays des merveilles et demain il faut déjà repartir.
19 mars 2006
Santiago, puis Mendoza (Argentine)
Les fesses de nouveau dans un fauteuil de bus, à moi la traversée des Andes en 7 heures, direction Mendoooooooooooooza !!
Et oui, je n'ai pas pu résister à retourner dans cette ville que j'aime tant, dans ce pays que j'aime tant ! Un dernier tour au pays des jolies filles, des pièces de boeuf géantes, du bon vin, des buveurs de maté, des prix raisonnables et de ces farceurs d'argentins !
Je reprends instantanément mes repères dans cette jolie ville encore chaude du fort soleil de la journée et me retrouve attablé chez Don Tristan (ma cantine locale) avec une bife de Chorizo de 500 grammes et une bonne bouteille de Malbec sous le nez. Quel bonheur !
18 mars 2006
Santiago (Chili)
Santiago, le point de départ et de fin de mon voyage.
Que cette ville ne m'intéresse pas. C'est un endroit ennuyeux, globalement moche et où le temps s'est arrêté dans les années 80 (du moins dans le centre). Les vitrines des magasins exposent des produits démodés et partout on entend des musiques d'un autre âge : Aha, Toto, Eurythmics, Roxette, etc. sont encore rabachés à longueur de journée et c'est très pénible !
Malgré une visite au musée des beaux arts et un cinéma (n'allez pas voir Oliver Twist !), je m'ennuie ici. Non, je ne veux pas passer les 4 jours qu'ils me restent dans cette ville !
Depuis quelques jours j'ai une petite idée en tête pour mes derniers jours de voyage...
... L'Argentine !
17 mars 2006
Antofagasta (Chili)
Ouille ! Mal aux cheveux ce matin... Fabrice aussi est dans le coltard. Nous ne sommes plus d'une première jeunesse pour être dans un tel état après une bouteille de vin et un pisco !
Nous vagabondons à la recherche d'un café pour avaler un morceau, mais tout est fermé. Grrrr ! Fabrice part de son côté vers le Nord, à Iquique et moi un peu plus tard vers le Sud, à Santiago. Je pense que chacun de notre côté nous nous emmèlons les pinceaux avec l'heure qui à changé sans que nous en soyions au courant pendant notre ascension !
15h30. Mon bus est à l'heure, il est confortable (mais pas autant que les supers bus argentins) et j'ai du mal à me concentrer longtemps sur mon livre... Dors mon enfant et tu te réveilleras demain dans un autre monde !
16 mars 2006
Refugio las Zorritas - Antofagasta (Chili)
Nous levons le camp vers 10 heures ce matin, direction Antofagasta... 4200 mètres de dénivellée négative ! Le trajet en 4x4 dans le désert est toujours aussi grisant et je pense avec admiration aux rallymens qui avalent ce genre de terrain à des vitesses deux ou trois fois supérieures à la mienne.
Nous faisons une petite halte à Mina la Escondida pour jeter un petit coup d'oeil à un gigantesque tas de pierres vertes. Fabrice me fait un petit cours de géologie au passage... que j'ai déjà oublié !
Une fois l'asphalte retrouvée, la route se déroule comme un interminable ruban vers le Pacifique. Que le paysage est monotone et qu'est ce que je rumine mes idées noires !
Antofagasta, nous voilà ! Cette ville est vraiment horrible et sans aucun intérêt. Nous retrouvons notre hôtel, prenons une douche et nous prélassons quelques instants devant TV5 avant de partir en quête d'un bon restau... que nous ne trouvons pas ! Mais bon, on se fait tout de même un bon petit gueuleton bien arrosé, avant d'aller se jeter un dernier pisco sour dans un bar.
Ce matin en quittant le refuge, je me suis séparé de mes chaussures de rando usées jusqu'à la corde et de mes bâtons de marche. Ca m'a fait tout bizarre de les laisser là.
15 mars 2006
Campo alto - un peu plus haut - Refugio las Zorritas (Chili)
3h30. J'ai pu dormir un peu. Fabrice n'a pas fermé l'oeil et à bien mal à la tête.
Dehors il fait très froid et il y souffle un petit vent bien sympa pour tenter d'allumer le réchaud ! Le fait de sortir de la tente redonne du peps à Fabrice et après nous être équipé comme pour une mission en antarctique, nous commençons notre ascension à 4h49.
La première heure est très dure : une pente importante, des cailloux instables et une route difficile à définir. De plus, je n'arrive pas à trouver le juste habillement... Un coup j'ai trop chaud, un coup, je gèle.
Nous arrivons au pied d'un petit couloir bien raide et enneigé. On enfile les crampons. Enfin nous allons pouvoir progresser plus rapidement que sur ces caillasses !
Une heure dans ce petit couloir à progresser comme on peut dans cette neige croûtée et parfois dans de mini-pénitents et nous débouchons sur un énorme névé un peu moins raide. Le jour se lève lentement et le spectacle est magnifique. Malheureusement, j'ai super froid aux pieds et je ne profite pas bien de l'instant et de l'ascension. Même si je progresse à la même vitesse que Fabrice sans trop forcer, je ne sais pas ce que j'ai exactement, mais ca ne va pas.
Nous arrivons à un gros monticule qui divise le névé et deux. De quel côté prendre ? Nous pensions avoir étudié la voie jusqu'à la connaître par coeur, mais à cette altitude et dans ce froid nous ne sommes plus très sûrs de nous. Nous devons finalement agrandir une photo numérique sur mon appareil pour prendre la décision de passer à gauche du machin... et pour nous apercevoir que nous sommes encore très très bas ! Un moment de découragement m'envahit. Et puis nous repartons vers le haut, dans un petit couloir, toujours avec les pieds gelés en ce qui me concerne.
Au sortir de ce couloir, c'est un choc : Nous sommes sous le Portezuelo (col) entre les deux sommets ! Nous étions en fait bien plus haut que nous le pensions ! Les sentiments se bousculent et je me vois déjà au sommet !
Mais le chemin est encore très long et il fait toujours aussi froid. Je ne sais pas si ce sont les milliers d'images et de pensées dans ma tête, la peur, l'impatience, le manque d'expérience ou bien mes pieds gelés qui m'épuisent, mais à 6420 mètres, je prends la décision d'arrêter et de redescendre. Oh, je sais très bien que je regretterai ce moment toute ma vie, mais sur l'instant il ne reste plus que ce mot dans ma tête : redescendre. Quelques photos, deux ou trois mots et recommandations à Fabrice qui continue et je fait volte face.
Mon retour vers la tente est long et pénible. La neige est plus molle et je m'y enfonce parfois jusqu'au dessus des genoux. Je fais de nombreuses pauses. Quelle connerie. Je suis à la fois soulagé de redescendre et dégoûté d'avoir pris cette décision. Le Llullaillaco dont je rêve depuis des années ne sera pas à mon tableau de chasse et je termine mon voyage sur un énième échec montagnard. Il faut que je m'y résolve : ce genre d'exploit n'est pas vraiment fait pour moi. Il va falloir que je trouve autre chose pour me motiver à l'avenir.
Bon sang, qu'il fait chaud dans cette tente ! C'est impossible d'y tenir plus de 5 minutes et je trouve un endroit presque confortable au pied d'un gros rocher pour re-re-re-re-relire le vieux Nouvel Observateur (beurk) que je trimballe depuis des jours ! L'attente est longue et je commence à me faire des films un peu noirs... Mais finalement, j'aperçois Fabrice de retour qui descend une petite pente de sable comme un cabri. Il est allé jusqu'au 6730 mètres du sommet. Bravo. Ce n'est pas mon genre d'habitude, mais je dois reconnaître qu'intérieurement je suis jaloux et très très déçu de tout ce gâchis et de moi.
Nous remballons notre campo alto et entamons la redescente vers la voiture. Cette partie me semble interminable et le sac pèse une tonne sur mes épaules. Je marmonne mes idées noires sous le cagnard mordant. Vraiment mordant.
De retour au refuge, nous discutons avec deux militaires qui s'incrustent dans notre "chambre". Ils sont sympas mais nous sommes tellement crevés ! Nous en profitons pour leur demander si nous pouvons prendre une douche dans leurs baraquements ! Quel pied de se laver et de se prélasser quelques instants sous l'eau chaude !
Ce soir, pas de dîner, nous n'avons pas faim. D'ailleurs, nous n'avons pas déjeuner non plus et ce sont les quelques biscuits (Oreo) et le Tang qui nous "font tenir" depuis 3h30 du mat'.
14 mars 2006
Refugio las Zorritas, puis campo alto du Llullaillaco (Chili)
Je me réveille très tôt ce matin et n'arrive pas à me rendormir. Apréhension ?
Aujourd'hui, même scénario qu'avant hier : On monte au campo alto, à ceci près que cette fois-ci on y reste. La montée est toujours dure, mais moins que la première fois. Je monte à un rythme tranquille pour m'économiser et pourtant, je mettrai une heure et demie de moins qu'avant hier pour arriver aux 5700m du campo alto !
L'après midi n'est pas fôlichonne : déjeuner, ajustement des crampons, lecture, 
observation du ciel (les premiers nuages arrivent vers 13h30) et attente dans la tente qui se transforme en véritable sauna ! Fabrice n'est pas en super forme; La Puna (mal d'altitude) fait son oeuvre. Vers 18h30 je sors faire fonctionner le réchaud pour notre dîner. Quel spectacle : les nuages sont juste au dessous de nous et notre tente se trouve à la lisière d'une immense mer de nuages. Grandiose !
Un rizotto (mmmh !) plus tard et nous tentons de dormir en attendant l'heure fatidique que nous avons fixé à 3h30 du matin...
13 mars 2006
Refugio las Zorritas (Chili)
Je me suis levé cette nuit vers 4h pour assouvir un besoin irrepressible et naturel : tout va bien, le Llullaillaco était sans un nuage.
Ouverture d'un oeil à 7h15, j'enlève un bouchon d'oreille (bah oui, les militaires utilisent un groupe électrogène hors d'âge et super bruyant) et je lance un "Qu'est-ce qu'on fait ?" Fabrice à son tour ouvre un oeil et décolle un bouchon d'oreille "Mmmmmh ?"
9h45 et toujours dans nos sacs de couchage... Nous avons "décidé" d'une journée de repos !
Au programme : toilette dans la rivière glacée (enfin, les pieds et la tête), lecture dans la voiture (seul coin confortable) et... attente.
